Пиявки умеют прыгать. Акробатика этих существ вызывает споры уже более ста лет.

Случайная видеозапись, сделанная исследовательницей во время её первой большой полевой экспедиции, может помочь разрешить давний спор, разгоревшийся среди биологов ещё более века назад. Могут ли пиявки прыгать?

Пиявка готовится к прыжку

Да, по крайней мере один вид пиявок — точно может, утверждает биолог, специалист по охране природы, Май Фахми из Американского музея естественной истории и Университета Фордем в Нью-Йорке (AMNH – American Museum of Natural History). Ей дважды удалось заснять, как крошечные сухопутные пиявки на Мадагаскаре совершают то, что она считает прыжками, пробираясь сквозь опавшие и свисающие листья тропического леса.

Впервые это произошло в 2017 году. «Я вернулась в Нью-Йорк с тем, что посчитала просто забавным видео о пиявке, делающей то, что ей обычно свойственно», — рассказывает Фахми. Однако она случайно запечатлела нечто, связанное с тем, что специалист по пиявкам из AMNH Майкл Тесслер называет «одним из двух-трёх самых спорных фактов о пиявках».

Это видео с телефона и ещё одна запись, сделанная в 2023 году, положили начало новой главе в противоречивой истории передвижения пиявок, сообщают Фахми и Тесслер в журнале Biotropica от 20 июня.

Ещё в XIV веке путешественник Ибн Баттута упоминал, что в Юго-Восточной Азии существует «летающая пиявка», обитающая на деревьях и кустах у воды и «прыгающая на проходящего мимо человека». Однако уже с 1886 года скептики отвергали эти рассказы, считая, что наблюдатели просто путали падение с «прыжком» — если вообще пиявки действительно способны забираться на деревья и кусты.

«Дать чёткое определение, что такое прыжок, на удивление сложно», — говорит Тесслер, также работающий в Колледже Медгар Эверс Городского университета Нью-Йорка. «Для нас это — активное движение с толчком».

Сотни известных видов пиявок обитают в воде. Но спор о прыжках касается сухопутных форм. Фахми и Тесслер предлагают следующее определение прыжка: «намеренное движение, при котором организм с помощью мышечного усилия отталкивается наружу и/или вверх». По их мнению, это определение применимо как к позвоночным, так и к мягкотелым безногим существам.

Под указанное определение они подводят один из видов мадагаскарских пиявок рода Chtonobdella, который раньше не считался «прыгающим». На видео 2017 года пиявка выпрямляется, покачивается, делает движение к краю листа — и взмывает в воздух.

Главный вопрос — падает ли пиявка просто по инерции, разжав хватку, или она действительно совершает прыжок? «Мы считаем, — говорит Тесслер, — и надеемся, что видео достаточно явно это демонстрируют: это движение — мощное». Например, перед прыжком пиявки отклоняются назад и как бы «сворачиваются в кольцо», словно змея перед броском.

Крис Дарлинг, старший куратор по насекомым из Королевского музея Онтарио в Торонто, одним из первых увидел запись 2017 года. Дарлинг, описавший ранее необычный прыжковый механизм у личинок мух, считает движение пиявки «несомненным прыжком».

Однако специалист по эволюционной биомеханике Шейла Патек из Университета Дьюка не столь уверена. По её мнению, движение пиявки находится «где-то между падением, контролируемым планированием и направленным отталкиванием. Честно говоря, я не могу с уверенностью сказать, был ли это прыжок».

Новое исследование, возможно, не поставит точку в споре, но, по крайней мере, добавляет к головоломке современную цифровую главу.

Источник: журнал Science News #206, Susan Milius

Комментарии:

Нет комментариев :( Вы можете стать первым!