Кожистая черепаха.

Длина тела: до 2 м.
Вес: 400-900 кг.
Размножение: яйцекладущая.
Количество яиц в кладке: 40-150.
Срок инкубации: 60-84 дней.
Половая зрелость: 15-20 лет.
Питание: морские животные и растения.
Латинское название: Dermochelys coriacea
Ареал: морские воды умеренного и теплого климатических поясов.

Описание кожистой черепахи.

Кожистая черепаха - самая крупная из всех черепах, ныне живущих на планете. Ее повадки и образ жизни до сих пор недостаточно изучены.

Систематика (научная классификация) черепахи кожистой. Dermochelys coriacea.

Среда обитания.

Ареал обитания кожистой черепахи - обитает в морских водах умеренного и теплого климатических поясов.

Кожистая черепаха обитает в открытых водах всех морей и океанов, за исключением холодных акваторий Арктики и Антарктики. Для того чтобы добраться до места откладки яиц, эта рептилия проплывает многие тысячи миль. По мнению зоологов, в этих странствиях ориентиром ей служит магнитное поле Земли.

Самцы кожистых черепах всю жизнь проводят в открытом море. Самки выходят на песчаные пляжи только для того, чтобы отложить яйца.

Образ жизни.

Нырнув неглубоко, черепаха находится под водой около 5 минут, и при погружении на 60 м - до 10 минут. Однажды ученые наблюдали самку, нырявшую на глубину около 1000 м.

Кожистая черепаха ведет одиночный образ жизни, но иногда в открытом море приходится наблюдать целые группы рептилий из нескольких десятков особей, кормящихся в больших скоплениях медуз. Черепахи обычно держатся у самой поверхности, и лишь время от времени ныряют на глубину. Плавают рептилии, энергично гребя огромными передними ластами и руля широко расставленными задними. На рассвете и дневное время животные глубоко ныряют за добычей, а ночью держатся ближе к поверхности. В сезон откладки яиц кожистые черепахи толпами выходят на сушу, не обращая внимания на соседок по пляжу, и только при столкновении раздраженно колотят друг дружку ластами по панцирю. Кожистая черепаха добывает пропитание в море. Ее желудок благополучно переваривает как растительную, так и животную пищу - всевозможных ракообразных, моллюсков и рыб, однако основу рациона этой рептилии составляют мягкотелые медузы, которых легко разрывать на кусочки. Для того чтобы насытиться, кожистая черепаха ежедневно съедает около полусотни больших медуз, затрачивая на охоту около 10 часов. Благодаря такой диете рептилия каждый день получает с пищей 8-10 кг белка и около 200 литров воды. Яд медуз на кожистую черепаху не действует, а избыток соли выводится из организма с помощью особых желез, расположенных за глазными яблоками. Они вырабатывают обильную слизь, и та, вытекая наружу, промывает глаза животного и заодно выводит из организма соль.

Кожистые черепахи спариваются в воде.

Охрана.

Ночью самка откладывает яйца в специально вырытую в песке ямку.

Как и все морские черепахи, кожистая черепаха вполне съедобна, а ее яйца ценятся в некоторых странах как сильный афродизиак. Множество черепах гибнут, запутавшись в рыболовных сетях, или от отравления ядовитыми химикатами; иные умирают мучительной смертью, проглотив принятый за медузу пластиковый мешок. Развитие туризма и освоение пляжей лишают этих животных привычных мест откладки яиц, а искусственное освещение пляжей сбивает с толку взрослых рептилий и новорожденных черепашек. Привлеченные светом прожекторов, они бесцельно бродят по пляжу, пока не погибают от истощения. Кожистая черепаха взята под охрану как исчезающий вид. Ради ее спасения ученые охраняют черепашьи гнезда, а часть потомства даже выводят в инкубаторах.

Выбравшись из гнезда, юные черепашки со всех ног бегут к воде.

Размножение.

Зайдя в воду, черепашка немедля уплывает прочь от берега.

Самцы и самки кожистых черепах странствуют по морям в одиночестве и встречаются только в брачный сезон, чтобы спариться в воде. «Оседлав» партнершу, самец крепко обхватывает ее всеми ластами и просовывает хвост под ее карапакс. Оплодотворенная самка отправляется в дальний путь к единственному на свете песчаному пляжу, где она сама когда-то появилась на свет, чтобы отложить там яйца. В Северном полушарии откладка яиц происходит с марта по июль, а в Южном - с ноября по февраль. За один сезон самка делает 12 кладок с 10-дневными интервалами. В каждой кладке может насчитываться до 150 яиц. Как правило, самка выходит на берег в ночное время, когда луна находится в 1-й или 3-й четверти, и ее свет не слишком ярок. Выбрав подходящее место, самка приступает к рытью гнезда. Примерно через полчаса тяжелого труда в песке появляется внушительная яма глубиной около 80 см с более широкой выводковой камерой на дне. Завершив рытье, черепаха свешивает одну заднюю конечность в гнездо и под ее прикрытием приступает к откладке круглых яиц диаметром 50 мм. Через 10 минут все оплодотворенные яйца отложены, и поверх них самка откладывает неоплодотворенные яйца неправильной формы, не имеющие желтка. Они образуют изоляционный слой, оберегающий кладку от высыхания в сухой сезон.

Тело юной кожистой черепашки покрыто мелкими чешуйками, которые с возрастом скрываются под слоем гладкого блестящего эпидермиса.

Зарыв гнездо, черепаха, уходит в воду, чтобы через два года снова вернуться на тот же пляж и отложить очередную кладку. В зависимости от внешней температуры инкубация длится от 60 до 84 дней. Из яиц, развившихся в прохладный сезон дождей, выходят самцы, а в более теплую погоду на свет появляются самки. Все черепашки вылупляются в течение нескольких часов и, энергично карабкаясь по телам и головам, принимаются разгребать песок. Через 3-4 дня молодь выбирается на поверхность и, дождавшись захода солнца, начинает многотрудный путь к морю. Ориентиром черепашкам служат отблески отраженного от водной глади света. Большинство малышей становятся добычей хищников, и лишь немногим удается дожить до зрелых лет и дать жизнь собственному потомству.

Родственные виды.

Австралийская зеленая черепаха (Chelonia depressa).

Кожистая черепаха - единственная представительница своего семейства. Эта рептилия состоит в близком родстве с другими морскими черепахами, прекрасно приспособленными к жизни в воде. Их передние конечности превратились в похожие на весла ласты, а панцирь приобрел обтекаемые очертания.

Морские черепахи не втягивают голову под панцирь. Самки этих рептилий откладывают огромные количества яиц.

Австралийская зеленая черепаха (Chelonia depressa) водится только у берегов Австралии. Достигает длины от 72 до 100 см при весе около 70 кг. Ее гладкий, очень плоский карапакс имеет овальную форму и оливковую окраску с желто-коричневой каемкой по краям. Эта плотоядная черепаха находится под угрозой исчезновения.

Знаете ли вы?

• У каждой самки на макушке имеется розовое пятно, форма которого строго индивидуальна для каждого животного и позволяет идентифицировать ту или иную особь. Причины появления этих пятен неизвестны. По одной гипотезе, они являются следами ударов, нанесенных самцами при спаривании, по другой - это внешние проявления гормональных реакций.
• Кожистая черепаха - холоднокровное животное и от переохлаждения в морской воде ее защищает толстый слой жира. Густая сеть кровеносных сосудов в передних ластах обеспечивает быстрое прогревание крови в приповерхностных капиллярах, поэтому кожистая черепаха может плавать даже при температуре воды 12 °С.

Комментарии:

Нет комментариев :( Вы можете стать первым!